Ci sono due estremi nel modo di interagire con gli altri.  Un estremo è quello dell'eccessiva passività.  Per queste persone va tutto bene, non si mettono mai in discussione, sono tranquille ed evitano il confronto e il conflitto a tutti costi.   L'altro è quello dell'eccessiva aggressività.  Queste persone intimoriscono gli altri, mettono in soggezione, quando qualcosa non va sono le prime a dire qualcosa, anche in modo scorbutico o addirittura violento.  Queste persone non esitano a urlare, gettare oggetti in aria e fare qualsiasi cosa per raggiungere i propri obiettivi.

Chiaramente, nessuno di questi estremi rappresenta l'ideale per avere buoni rapporti con gli altri e allo stesso tempo ottenere i risultati positivi in azienda.  Esiste un modo di comportarsi che porta a raggiungere contemporaneamente questi due obiettivi; l' "assertività."

Che cos' è l'assertività?

L'assertività è la capacità di esprimere i propri sentimenti; scegliere come comportarsi in un dato contesto; difendere i propri diritti quando necessario; aumentare la propria autostima; sviluppare una sana dose di sicurezza in se; esprimere serenamente un'opinione di disaccordo quando si ritiene opportuno; portare avanti i propri piani che richiedono una modifica dei propri comportamenti; chiedere agli altri di modificare i loro comportamenti quando vengono percepiti come fuori luogo o offensivi.  Tutto questo, quando fatto in modo propositivo, costruttivo e positivo si chiama "assertività".

L'assertività è un approccio che ci mette in condizione di gestire in modo positivo e costruttivo i rapporti interpersonali.  È una tecnica che può essere appresa e, con la pratica, diviene una capacità che può essere migliorata.

Con un approccio "assertivo" sei in grado di fare, in  modo spontaneo e naturale, quanto segue:

• Esprimere i tuoi sentimenti.  Puoi esprimere i tuoi piaceri e interessi spontaneamente anziché farlo in modo neutrale.  Puoi dire, "A me piace questa zuppa" o "Mi piace la tua auto" anziché "La zuppa è buona."  Puoi utilizzare la frase "Mi sento" oppure "Io penso" quando appropriato.
• Parlare di te.  Se fai qualcosa di veramente importante o interessante, tu puoi raccontare questo ai tuoi amici e colleghi.  Questo non significa monopolizzare la conversazione, ma puoi fare notare nel momento più opportuno i tuoi successi (e magari anche insuccessi da cui hai tratto significativi spunti di apprendimento) o obiettivi raggiunti.
• Salutare le persone.  Ti comporti in modo estroverso e amichevole con le persone che vorresti conoscere meglio.  Sorridi genuinamente e saluti le persone con calore, "Oh, Ciao!  Che bello rivederti" anziché mangiare le parole e dire "ciao" sottovoce oppure fare un semplice cenno del capo o sembrare imbarazzato.
• Accettare i complimenti.   Puoi accettare un complimento con grazia ("Si, piace anche a me questa macchina.") anziché dire qualcosa per far apparire meno importante l'oggetto del complimento, ("Si, ma è pur sempre una Fiat").  In questo modo trasmetti la sensazione di premiare anziché penalizzare o "punire" chi ti fa complimenti.
• Comunicare con le espressioni del viso.   Le espressioni del tuo viso, l'intonazione della tua voce comunicano gli stessi sentimenti delle tue parole.  Quando parli con le persone, mantieni lo sguardo in modo naturale.
• Esprimere un moderato disaccordo.  Quando qualcuno dice qualcosa di cui non sei d'accordo, non fai finta di essere d'accordo per il solo motivo di mantenere la pace.  Esprimi il tuo disaccordo attraverso messaggi non-verbali quanto:  guardare altrove, una smorfia, alzare le sopraciglia, scuotere la testa, oppure cambiare il discorso.
• Fare chiarezza.  Se il tuo capo oppure un collega ti da indicazioni, istruzioni o giustificazioni in modo affrettato o confuso, puoi chiedere spiegazioni aggiuntive in modo naturale e non invadente.  Anziché non dire niente e sentirti confuso per non aver compreso appieno, puoi dire, "Le tue istruzioni non mi erano del tutto chiare.  Potresti iniziare da capo?".
• Chiedere "perché".  Quando qualcuno ti chiede di fare qualcosa che a te non sembra ragionevole oppure gradevole, puoi chiedere, "Perché vorresti che io faccia così?".
• Esprimere un forte disaccordo.  Quando non sei d'accordo con qualcosa e ti senti piuttosto forte sul tuo punto di vista, puoi esprimere questo con affermazioni del tipo; "Io la vedo in un altro modo.  Secondo me..." oppure "Secondo me, il tuo modo di vedere la cosa non prende in considerazione alcuni fattori, come ad esempio...".
• Difendere i propri diritti.  Non lasci che gli altri si approfittino di te.  Sei capace di dire "no" con fermezza senza sentirti in colpa.  Puoi difendere i tuoi diritti e chiedere di essere trattato con rispetto.  Puoi dire, "Tocca a me..." o "Mi scusi, ma ora mi devo liberare.  Ho un altro appuntamento,"  oppure "Per favore abbassi la sua radio,"  o "Tu sei mezz'ora in ritardo per il nostro appuntamento."  Puoi esprimere i tuoi fastidi senza arrabbiarti.
• Essere persistente.  Se hai una lamentela (o un reclamo) legittimo, puoi continuare a ribadirlo, nonostante resistenze da parte del tuo interlocutore, fino a che ottieni una risposta soddisfacente.  Non ti arrendi di fronte ad un paio di "no".
• Evitare la giustificazione di ogni opinione.  Durante una discussione, se qualcuno cerca di metterti in difficoltà continuando a chiederti "perché, perché, perché", tu puoi porre fine a queste domande rifiutando di partecipare in questo tipo di dialogo, oppure rigirare la domanda al tuo interlocutore.  Puoi semplicemente affermare, "Io la penso così.  Questi sono I miei valori.  Non devo giustificare tutto quello che dico.  Se dare giustificazioni è così importante per te, sentiamo il motivo perché tu non sei d'accordo con quello che dico."